레스베라트롤 먹고 바르면 주름이 줄어드는가, 132명 8주 RCT 결과

레스베라트롤은 포도 껍질과 적포도주에서 발견되는 폴리페놀 항산화제입니다. 2000년대 초부터 “항노화 성분”으로 주목받았지만, 임상 근거는 항상 기대에 미치지 못한다는 평가를 받아왔습니다. 가장 큰 장벽은 낮은 생체이용률, 즉 먹어도 실제로 혈중에 활성 형태로 도달하는 양이 적다는 문제였습니다.

2025년 Frontiers in Aging에 게재된 임상시험은 이 문제를 다른 방식으로 접근했습니다. 경구와 외용을 동시에 쓰면 어떻게 달라지는가.

연구 설계: 132명, 이중맹검, 8주

연구에는 40세 이상 여성 132명이 참여했습니다. 무작위 이중맹검 대조 임상시험(RCT) 설계로, 세 그룹으로 나뉘었습니다.

• 경구 단독: 트랜스-레스베라트롤 75mg, 하루 2회(총 150mg/일) + 위약 크림
• 외용 단독: 1.5% 트랜스-레스베라트롤 크림, 하루 2회 + 위약 캡슐
• 복합 병용: 경구 75mg 하루 2회 + 외용 1.5% 크림 하루 2회

모든 그룹은 8주간 프로토콜을 유지했고, 주름 깊이, 피부 탄력, 피지 수준, 수분도 등을 측정했습니다. 연구기관은 퀸즐랜드 대학교, 프랑스 발효 전문 기업 Lallemand, 스위스 레스베라트롤 생산 기업 Evolva AG가 협력했습니다.

결과: 복합 병용 그룹이 가장 큰 주름 개선

주름 개선에서 복합 병용 그룹이 가장 유의미한 변화를 보였습니다. 경구 단독과 외용 단독 그룹도 위약 대비 개선을 보였지만, 두 경로를 함께 사용한 그룹의 결과가 통계적으로 더 두드러졌습니다.

한 가지 예상치 못한 결과가 나왔습니다. 외용 단독 그룹에서 피지 수준이 증가했습니다. 크림 자체의 성분이나 레스베라트롤의 국소 자극이 피지 분비를 자극했을 가능성이 제시됩니다. 이 결과는 지성 피부나 여드름 경향이 있는 사람에게 외용 단독 접근이 적합하지 않을 수 있음을 시사합니다.

왜 경구만으로는 부족한가: 생체이용률 문제

레스베라트롤의 역설은 생체이용률에 있습니다. 경구 섭취 시 장에서 빠르게 대사되어 활성 형태인 트랜스-레스베라트롤이 혈중에 도달하는 양이 제한적입니다. 또한 물에 잘 녹지 않아 흡수 자체가 어렵습니다.

연구진이 주목한 것은 장내 미생물입니다. 소화관을 통과하면서 장내 세균이 레스베라트롤을 대사해 만들어내는 대사산물(특히 디히드로레스베라트롤과 룬젠옥사이드)이 실제 항노화 효과의 핵심 매개체일 수 있다는 가설이 부상하고 있습니다. 이 관점에서 경구 투여는 단순히 성분을 공급하는 것이 아니라 장내 미생물 생태계를 통한 변환 과정을 활용하는 접근입니다.

외용은 이 생체이용률 장벽을 우회합니다. 피부 표면에 직접 적용하면 표피와 진피 상층에서 국소적으로 항산화, 항염 작용이 가능합니다. 두 경로가 서로 다른 메커니즘으로 작동하기 때문에 복합 효과가 단순 합산 이상일 수 있다는 논리입니다.

2026년 레스베라트롤의 재평가

연구진은 이번 시험을 “2026년이 레스베라트롤 임상 연구의 전환점이 될 것”이라는 전망과 함께 발표했습니다. 단독 성분 RCT가 없었던 공백을 이 연구가 메웠고, 복합 경로 접근법이 단독 투여 한계를 어느 정도 극복할 수 있음을 보여준 첫 번째 데이터입니다.

다음 과제는 최적 용량 확인(경구 150mg이 최선인가, 더 높은 용량이 필요한가)과 장기 안전성 데이터입니다. 현재 연구에서 8주 동안 부작용은 보고되지 않았습니다.

Q. 적포도주를 마시면 같은 효과가 있나요? 적포도주 한 잔에는 약 1~3mg의 레스베라트롤이 들어있습니다. 임상에서 사용된 150mg에 도달하려면 하루에 50~150잔이 필요합니다. 알코올로 인한 피해가 레스베라트롤 효과를 압도합니다. 식품 소스로는 의미 있는 용량에 도달하기 어렵습니다.

Q. 외용 레스베라트롤 크림은 이미 판매 중인가요? 레스베라트롤이 포함된 스킨케어 제품이 다수 있지만, 이번 연구에서 사용한 1.5% 농도로 표준화된 제품은 드뭅니다. 함량과 활성 형태(트랜스-레스베라트롤 vs. 혼합물)를 확인하는 것이 중요합니다.

Q. 먹는 레스베라트롤 보충제와 크림을 따로 구입해서 병행해도 되나요? 이번 연구의 설계와 동일한 방식입니다. 경구 75mg 이상, 외용 1.5% 함량이 기준이 됩니다. 다만 개인 피부 타입에 따라 외용 시 반응을 먼저 확인하는 것을 권장합니다.

출처

Frontiers in Aging, “Trans-resveratrol oral and topical combination for skin aging” — https://www.frontiersin.org/journals/aging/articles/10.3389/fragi.2025.1727244/full