포스트바이오틱 L. sakei, 30~50대 여성 피부 탄력을 5주 만에 개선

피부 탄력은 외부에서 바르는 것만으로 되돌리기 어렵습니다. 피부 내부의 콜라겐과 수분 균형은 장과 연결된 면역 경로의 영향을 받기 때문입니다. 이 ‘장-피부 축’ 개념을 임상으로 검증한 연구가 Journal of Cosmetic Dermatology에 발표됐습니다. 스페인 AB-BIOTICS(가네카 계열)가 개발한 포스트바이오틱 균주 L. sakei KABP-065로, 30~50대 건성 피부 여성에서 피부 탄력과 보습력을 유의미하게 끌어올렸습니다.

어떤 임상이었나

무작위 배정, 이중맹검, 위약 대조 설계입니다. 스스로 건성 피부라고 인식하는 30~50대 건강한 여성 50명이 참여했습니다. 참가자들은 매일 열처리로 사멸시킨 L. sakei KABP-065 1×10¹⁰ 세포를 8주간 복용했습니다. 피부 탄력은 Cutometer(피부 변형 측정 기기)로, 수분 손실은 TEWL(경피 수분 손실량, 피부 장벽 기능 지표)로 각각 기저치, 5주, 8주 시점에 측정했습니다.

포스트바이오틱은 살아있는 균이 아닙니다. 열처리로 사멸시킨 균체 자체, 또는 균이 만들어낸 대사산물을 활용하는 방식입니다. 살아있는 상태를 유지하지 않아도 되므로 보관 안정성이 높고, 균이 장에 정착하는 과정 없이 세포벽 성분이 직접 면역 반응을 조절합니다.

5주에 이미 달라졌다

위약 대비 유의미한 차이가 나타난 시점은 5주였습니다. Cutometer로 측정한 피부 탄력 지표와 피부 단단함(firmness)이 모두 위약군 대비 통계적으로 유의미하게 개선됐습니다. 8주에는 탄력 회복률과 단단함 개선이 지속됐고, 수분 유지 능력도 계속 향상됐습니다.

40대 서브그룹에서는 피부 수분 보유량 개선이 통계적으로 유의미하게 나타났습니다. 40대는 에스트로겐이 감소하기 시작하는 시기로 피부 수분 보유 능력이 빠르게 낮아집니다. 기저 수분 수준이 낮을수록 개입의 효과가 상대적으로 뚜렷하게 측정됩니다.

콜라겐 합성 사이클은 통상 12주 이상이 걸립니다. 5주라는 이른 시점에서 탄력 지표가 개선된 배경에는 진피 수분 균형과 피부 장벽 기능 회복이 먼저 작동한 것으로 연구진은 분석합니다.

장이 피부 탄력에 개입하는 경로

장 점막의 면역 세포는 피부 섬유아세포와 신호를 공유합니다. L. sakei 같은 유산균 유래 성분은 장 점막에서 면역 조절 신호를 활성화하고, 이 신호가 전신 염증 수준을 낮추는 방향으로 작동합니다. 피부 만성 저염증이 줄면 콜라겐 분해 효소(MMP) 활성이 억제되고, 피부 장벽 기능이 안정화됩니다.

L. sakei KABP-065는 발효 식품, 특히 김치류에서 자주 발견되는 유산균 계열입니다. KABP-065는 그 중에서 피부 관련 지표에 대한 임상 근거를 축적한 특정 균주 번호이며, 개발사 AB-BIOTICS는 가네카(Kaneka) 계열 스페인 바이오텍입니다.

피부과학적으로 탄력과 보습은 별개의 지표처럼 보이지만 실제로는 연결돼 있습니다. 진피(피부 두 번째 층) 내 수분이 충분하면 콜라겐 섬유가 더 탄력적으로 움직이고, Cutometer로 측정한 회복률 수치가 올라갑니다. 즉, 수분 개선이 먼저 탄력 지표에 반영될 수 있습니다. 이번 임상에서 5주라는 비교적 이른 시점에 탄력 지표 개선이 나타난 배경도 이 경로로 설명됩니다.

어디에서 활용할 수 있나

이번 임상은 경구 섭취 형태로 진행됐습니다. 보충제 형태로의 상용화가 가장 직접적인 경로입니다. 포스트바이오틱은 생균 프로바이오틱에 비해 냉장 보관이 필요 없고 유통 안정성이 높아 제품화 문턱이 낮습니다. 현재 이미 AB-BIOTICS의 원료 성분으로 글로벌 서플먼트 브랜드에 공급되고 있습니다.

다만 이번 연구의 참가자 규모는 50명입니다. 결과의 신뢰도를 높이려면 더 큰 규모의 후속 임상이 필요합니다. 피부 유형별, 연령대별 반응 차이를 더 세밀하게 확인하는 연구도 이어질 것으로 보입니다. 현재로서는 30~50대 건성 피부 여성을 대상으로 한 8주 임상 데이터로 해석하는 것이 적절합니다. 복용 중인 다른 보충제가 있다면 장 미생물 환경에 영향을 줄 수 있으므로, 단독 효과를 기대할 때는 복용 맥락을 확인하는 것이 좋습니다.

출처

Journal of Cosmetic Dermatology (2026). Clinical trial: heat-inactivated L. sakei KABP-065 and skin elasticity in women. AB-BIOTICS / Nutraceutical Business Review.