만델릭산-트라넥삼산 복합체, 단독 대비 색소 침착 개선 2배
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만델릭산-트라넥삼산 복합체, 단독 대비 색소 침착 개선 2배

By Soo · · Skin Research and Technology
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만델릭산(mandelic acid)은 아몬드(라틴어 Mandel)에서 유래한 AHA(알파하이드록시산)입니다. 글리콜산(76 Da)보다 분자량이 훨씬 큰 152 Da로, AHA 중에서 가장 큰 분자에 속합니다. 피부 침투가 느린 만큼 각질 정리 효과도 온화합니다. 그 덕분에 지성·여드름성 피부, 그리고 색소 침착 관리에서 AHA의 자극을 피하면서도 각질을 정리하고 싶은 피부에 활용해왔습니다.

LG생활건강 연구팀이 2025년 9월 Skin Research and Technology에 발표한 연구는, 만델릭산을 단독으로 쓰는 것이 아니라 트라넥삼산(TXA)과 이온 쌍(ion pair) 복합체로 결합했을 때 어떤 차이가 나타나는지를 32명 여성 대상 임상으로 확인했습니다.

이온 쌍이 침투를 바꾸는 방식

약물이 피부를 통과하려면 각질층(stratum corneum)이라는 지질 장벽을 넘어야 합니다. 이 장벽은 지용성 물질에 친화적입니다. 수용성인 트라넥삼산은 각질층을 통과하는 데 제한이 있습니다.

이온 쌍 복합체는 양이온(TXA)과 음이온(만델릭산)을 결합해 전기적으로 중성에 가까운 분자를 만듭니다. 이 연구에서 TXA-MA 복합체의 전하는 -3.3 mV로 중성에 근접했고, 덕분에 지질 장벽 통과 효율이 크게 높아졌습니다.

  • 1시간 피부 침투 속도: TXA-MA 복합체가 TXA 단독 대비 2.24배 빠름
  • 이후 2~6시간까지도 약 1.4배 빠른 침투 유지

침투 속도가 빠를수록 유효 성분이 색소 세포(멜라노사이트)에 더 많이, 더 빠르게 도달합니다.

임상 결과: 2주와 4주

  • 참가자: 32명 여성 (평균 연령 45.8세), 2024년 10월~11월 4주 임상
  • 방법: 얼굴 반반 비교 (split-face). 한쪽 TXA-MA 복합체, 반대쪽 TXA 단독

색소 침착 개선율

시점TXA-MA 복합체TXA 단독차이
2주15.42%7.09%p < 0.001
4주10.75%7.75%유의

2주 시점에서 복합체가 단독 대비 2배 이상 차이를 보였습니다. 4주에서는 두 그룹 모두 개선이 이어졌지만 복합체의 초기 속도 우위가 유지됐습니다.

세포 실험에서는 IL-1α, IL-6, IL-8, COX-2 등 염증 마커 억제에서 복합체가 TXA 단독보다 유의하게 우수했습니다. 색소 과잉은 종종 염증 반응과 동반되기 때문에, 복합체가 항염 경로까지 더 강하게 작용한다는 의미입니다.

만델릭산이 색소 관리에 쓰이는 이유

만델릭산은 두 가지 방향에서 색소 침착에 관여합니다.

  1. 각질 정리(exfoliation): 표피 최상층 각질세포를 탈락시켜 색소가 쌓인 세포층을 덜어냅니다. 글리콜산보다 느리게 작용해 급격한 표피 박리 없이 균일하게 정리합니다.
  2. 멜라닌 합성 억제: 직접적인 티로시나아제(tyrosinase) 억제 효과는 알부틴·아스코르빈산보다 약하지만, 각질 회전을 통해 기존 색소를 점진적으로 드러내고 제거합니다.

이 연구에서 트라넥삼산과의 복합체가 TXA의 멜라닌 합성 억제 효과를 훨씬 빠르게 전달했다는 점이 핵심입니다. 만델릭산은 운반체이자 보조 활성 성분 역할을 동시에 했습니다.

별도 임상: 30% 만델릭산 필링

인도 아말타스 의과대학 연구팀이 발표한 또 다른 임상(2025년 10월, 61명, 18개월)에서는 30% 만델릭산 필링을 눈 주위 색소 침착(periorbital melanosis, 다크서클)에 적용했습니다. 2주 간격 총 3회 필링 후 6주 평가에서 83.9%가 만족했습니다. 단, 28.6%에서 자극과 홍조가 보고됐습니다. 고농도 필링은 피부과 전문가 관리 하에 시행하는 것이 적절합니다.

제품 선택과 농도 기준

  • 일반 스킨케어: 5~10% 만델릭산 세럼. AHA 입문용, 여드름성 피부의 각질 관리
  • 집중 관리: 1015% 제품은 주 12회 사용
  • 병용: 나이아신아마이드, 트라넥삼산과의 조합이 색소 억제에 상호 보완적
  • 주의: 자외선 차단제와 함께 사용 필수. 각질 탈락 후 피부가 자외선에 취약해집니다.

출처

Skin Research and Technology - TXA-Mandelic Acid Ion-Pairing Complex for Pigmentation (2025)

Source: Skin Research and Technology