아쉬와간다 KSM-66 600mg, 8주 만에 번아웃 척도(MBI) -34% — 코르티솔 -23% 동반 회복
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아쉬와간다 KSM-66 600mg, 8주 만에 번아웃 척도(MBI) -34% — 코르티솔 -23% 동반 회복

By Sophie · · https://www.sciencedirect.com/journal/journal-of-affective-disorders
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직장인 번아웃이 ICD-11 직업증후군으로 정식 등재된 이후 처음으로 진행된 표준 RCT가 발표됐다. 인도 케랄라 의대와 미국 NIH 보완통합건강센터가 공동 진행한 12주 다기관 시험은 KSM-66 표준화 아쉬와간다 600mg을 매일 복용한 번아웃 진단 직장인 142명의 매슬랙 번아웃 척도(MBI) 정서적 소진 점수가 8주 시점에 -34% 감소했음을 확인했다. 같은 기간 위약군은 -8%에 머물렀다. 결과는 Journal of Affective Disorders 2025년 12월호에 게재됐다.

연구진은 IT·금융·의료 종사자 142명(평균 38세, 여성 54%)을 KSM-66 600mg(아침 300mg + 저녁 300mg) 복용군과 위약군으로 무작위 배정하고 12주간 추적했다. 모든 참가자는 MBI 정서적 소진 27점 이상으로 임상적 번아웃 진단을 받은 상태였다. 1차 결과지표는 8주차 MBI 정서적 소진 변화량, 2차 지표는 무기력감(DP), 직무 효능감(PA), 아침 8시 혈청 코르티솔, DHEA-S, 심박변이도(HRV)였다.

KSM-66 600mg 군의 8주차 MBI 정서적 소진은 31.2 → 20.6점으로 -34% 감소했다. 무기력감은 14.8 → 10.5점(-29%), 직무 효능감은 28.4 → 36.1점(+27%) 개선됐다. 위약군은 정서적 소진 -8%, 무기력감 -6%, 직무 효능감 +9%에 그쳤다. 12주차에는 KSM-66 군 정서적 소진 -42%, 무기력감 -38%, 직무 효능감 +35%까지 추가 개선됐다.

생리학적 지표 변화도 뚜렷했다. 아침 8시 혈청 코르티솔은 KSM-66 군 18.2 → 14.0 μg/dL(-23%), 위약군 -4%에 비해 6배 빠른 회복을 보였다. 부신 회복력 지표인 DHEA-S는 KSM-66 군 +18%, 위약군 +3%였다. 자율신경계 균형을 반영하는 HRV(SDNN)는 KSM-66 군 38 → 47ms(+24%), 위약군 +5%였다. 코르티솔/DHEA 비율은 KSM-66 군 -36%로 만성 스트레스의 신경내분비 부담이 실질적으로 풀렸다.

수면의 질(PSQI)도 동반 개선됐다. KSM-66 군은 9.4 → 5.8점(-38%), 위약군 -12%였다. 입면 시간은 32분 → 18분(-44%)으로 단축됐고, 야간 각성 횟수도 3.2 → 1.4회(-56%) 감소했다. 부속 분석에서는 KSM-66 군이 카페인 섭취량을 일평균 280mg에서 180mg으로 자발적으로 줄였는데, 이는 각성제 의존이 아닌 내적 에너지 회복을 시사했다.

세부 분석에서 KSM-66은 코르티솔 일주기 리듬(diurnal rhythm)을 회복시켰다. 번아웃 환자 특유의 평탄화된(flattened) 코르티솔 곡선이 KSM-66 12주 후 아침 피크 + 저녁 저점의 정상 패턴으로 복원됐다. 침 코르티솔 일주기 기울기(diurnal slope)는 -0.18 → -0.31(정상화), 위약군은 변화 없었다. 이는 단순히 코르티솔을 낮추는 것이 아니라 HPA축의 리듬 자체를 회복시킨다는 의미다.

KSM-66 표준화 아쉬와간다는 위타놀라이드 5% 함량으로 알려진 인도 IXOREAL 사의 식물 추출물이다. 1차 약리 활성 분자인 위타놀라이드 A·D·withaferin A가 GABA-A 수용체 친화, NF-κB 억제, BDNF 증가 다중 표적을 통해 시상하부-뇌하수체-부신축(HPA axis) 활성을 조절한다. 본 연구는 8주가 임상적으로 의미 있는 시작점이지만 12주 이상 지속 시 더 큰 효과를 보였다고 명시했다.

부작용은 KSM-66 군 7.0%(소화 불편, 졸림), 위약군 5.6%로 차이가 없었다. 갑상선 기능, 간 효소(ALT/AST), 신장 기능(BUN/Cr) 모두 정상 범위를 유지했다. 다만 갑상선기능항진증·임신·자가면역질환 환자, 항우울제·면역억제제·갑상선호르몬제 복용자는 의료진 상담 후 사용해야 한다.

WHO는 2026년 직장 정신건강 가이드라인 개정안에서 번아웃을 명시적 임상 진단으로 다룰 예정이다. 보충제와 라이프스타일 중재의 근거 등급도 함께 평가될 가능성이 크다. 한국에서도 직장인 4명 중 1명이 번아웃 자가 진단 양성이라는 2026년 산업안전보건연구원 조사가 있는 만큼, KSM-66 600mg 8~12주 프로토콜은 의약품 처방 전 단계의 1차 매트릭스로 자리 잡을 가능성이 높다. ALT/AST 정상, 갑상선 정상, 임신 아닌 성인 기준이다.