프로스타글란딘이란? (Prostaglandin)

프로스타글란딘은 세포에서 만들어져 통증·염증·근육 수축을 조절하는 신호 분자입니다. PGF2α가 자궁 평활근을 수축시켜 생리통을 일으키는 핵심 분자. NSAIDs와 천연 분자가 PGF2α 합성을 억제합니다.

분류: hormone (생리주기·통증)

관련: 자궁내막, COX 효소, 오메가-3, NSAIDs

무엇인가

프로스타글란딘(PG)은 아라키돈산(AA, 오메가-6 지방산)에서 COX 효소를 통해 만들어지는 호르몬 유사 분자. 거의 모든 세포에서 합성되고 국소적으로 작용.

생리통과 관련된 4가지 PG:

PGF2α - 자궁 수축 (생리통 핵심)
PGE2 - 통증·염증·열
PGD2 - 알레르기·수면
PGI2 - 혈관 확장·항응고

생리 시작 시 자궁내막에서 PGF2α + PGE2가 대량 분비. 자궁 평활근 강한 수축 → 통증.

생리통의 분자 사슬

황체기 끝: 프로게스테론 급락
자궁내막 분해: 리소좀 효소 + AA 방출
AA → COX-2 효소: PGF2α + PGE2 생성
PGF2α → 자궁 수축: 평활근 강한 수축
혈류 차단: 자궁 허혈 → 산소 부족
통증 신호: 신경말단 자극 → 뇌 전달

이 사슬이 24~72시간 지속. 이차성 월경통(자궁내막증, 자궁근종)에서는 PGF2α 농도가 정상의 2~7배.

NSAIDs의 작동 원리

NSAIDs(이부프로펜, 나프록센)는 COX-2 효소를 억제 → PGF2α 합성 차단:

이부프로펜 400~600mg: COX-1, COX-2 동시 억제
나프록센 220~440mg: 더 긴 효과
세레콕시브 200mg: COX-2 선택적 (위장 보호)

부작용:

위장관: 위염·궤양·출혈 (5~10%)
신장: 만성 사용 시 신장 기능 저하
심혈관: 고용량 만성 시 위험 증가

천연 PGF2α 억제 분자

천연 분자도 PGF2α 합성을 억제:

1. 오메가-3 (EPA/DHA):

아라키돈산 경쟁 → PGF2α 합성 -28~35%
EPA 1,000~2,000mg/일
효과 시점: 8~12주

2. Pycnogenol 60mg:

COX-2 억제 -32%
자궁 혈류 +18% (NO 회로)
임상 RCT 검증

3. 강황 커큐민 500mg:

COX-2 억제
자궁내막증 통증 -33%

4. PEA (Palmitoylethanolamide) 600mg:

만성 통증 회로
자궁내막증 -25%

5. 마그네슘 400mg:

평활근 이완
직접 PGF2α 억제 + 칼슘 차단

이 5가지를 매트릭스로 결합 시 NSAIDs 70~80% 효과 + 부작용 거의 없음.

프로스타글란딘과 다른 신체 기능

프로스타글란딘은 자궁뿐 아니라 다양한 기능 조절:

위장: PGE2가 위 점막 보호 → NSAIDs 부작용 원인
신장: PGI2가 신장 혈류 유지 → NSAIDs 신장 위험
혈관: PGI2 혈관 확장 vs TXA2 응고
출산: PGE2가 자궁경부 연화 + 진통 유도
알레르기: PGD2가 알레르기 반응 매개

NSAIDs가 모든 PG를 차단하는 것의 위험 = 위장·신장 부작용.

오메가-6 vs 오메가-3 비율

생리통과 식이 비율의 관계:

현대 식단: 오메가-6:3 = 15~20:1

오메가-6(AA) 풍부 → PGF2α 많이 생성
가공식품, 식물성 기름, 패스트푸드

전통 식단: 오메가-6:3 = 4:1

오메가-3(EPA) 충분 → PGF2α 합성 경쟁 억제
생선, 견과, 채소

생리통 환자: 오메가-3 보충 + 가공식품 줄이기로 비율 조정. 8~12주 후 통증 -25~35%.

자주 묻는 질문

Q. NSAIDs 매달 먹는데 위험한가요? A. 1~3일 단기 사용은 안전. 매월 5일+ 만성 사용은 위장·신장 위험. 천연 매트릭스로 NSAIDs 사용 -55% 가능.

Q. PGF2α를 측정할 수 있나요? A. 일반 검사로는 측정 어려움. 자궁내막 조직 검사 필요(연구용). 임상은 통증 점수(VAS, NRS)로 간접 평가.

Q. 출산할 때도 PG가 작용하나요? A. 네. PGE2가 자궁경부 연화 + 진통 유도. 분만 유도 약물(prostaglandin gel)로도 사용. 같은 분자, 다른 맥락.

Q. 임신 시 NSAIDs는? A. 임신 후기(20주+) NSAIDs 금기. 태아 동맥관 폐쇄 위험. 임신 시 통증은 의사 상담 필수.

프로스타글란딘, 생리통의 분자 정체